Een bezoek aan de Hagia Sophia plannen

De Hagia Sophia is een kenmerkend historisch gebouw in Sultanahmet, de wijk in de oude binnenstad waar de Byzantijnse en Ottomaanse geschiedenis van Istanbul samenkomen. De moskee ligt op ongeveer 0,6 km van Viva Deluxe, een hotel in Sirkeci met kamers voor je verblijf.

Het gebouw was de grootste kerk van het Oost-Romeinse Rijk. Na de verovering van İstanbul in 1453 liet sultan Mehmed de Veroveraar er een moskee van maken. Op 1 februari 1935 opende het als museum, na een besluit van Atatürk en de Turkse ministerraad. Op 24 juli 2020 werd de Hagia Sophia opnieuw als moskee in gebruik genomen.

Dankzij de centrale ligging kun je een bezoek makkelijk combineren met andere bezienswaardigheden in Sultanahmet. Met een dagplanning voor Sultanahmet vanuit Sirkeci kun je de omgeving in een handige volgorde verkennen.

De Hagia Sophia is dagelijks geopend, maar de bezoekersroute en toegang kunnen veranderen in verband met gebedsdiensten en andere praktische omstandigheden.

Volgens de officiële website van Turkish Museums gelden in de zomer, van 1 april tot 1 oktober, openingstijden van 08:00–19:30. In de winter, van 1 oktober tot 1 april, is de moskee geopend van 09:00–19:30. De kassa sluit in beide periodes om 19:00. Toegangskaarten kosten €25 en museumkaarten zijn niet geldig. Controleer de officiële website voordat je vertrekt.

Voor buitenlandse toeristen is er een bezoekerssysteem. Via een QR-codeapplicatie op hun mobiele telefoon kunnen bezoekers informatie in 23 talen bekijken. Neem dus een telefoon mee als je van deze informatievoorziening gebruik wilt maken.

Omdat dit een actieve moskee is, kan de toegang tot de galerij tijdens de dagelijkse gebeden, het vrijdaggebed, religieuze vieringen, ceremonies, restauratiewerkzaamheden, veiligheidsmaatregelen of grote drukte tijdelijk worden onderbroken, omgeleid of afgesloten. Kleed je bescheiden en bedek je schouders en knieën; vrouwen moeten erop voorbereid zijn hun haar te bedekken volgens de actuele moskeeregels.

Persoonlijke foto’s maken is mogelijk toegestaan waar de borden en medewerkers dit aangeven. Gebruik geen flits, statief, drone of professionele apparatuur, tenzij je daarvoor schriftelijke toestemming hebt. Heb je een toegankelijke route nodig?

Controleer dit dan voordat je een toegangskaart koopt. De route naar de bovenste bezoekersgalerij heeft hellingen, drempels, ongelijke oppervlakken en niveauverschillen; ga er dus niet van uit dat de hele route zonder treden toegankelijk is.

Reken op 1–2 uur voor een gemiddeld bezoek, met tijd voor de hoofdkoepel, de bovenste galerij en de mozaïeken. De toeristische dienst van Istanbul noemt de Byzantijnse mozaïeken uit de 9e eeuw en het Deësismozaïek als hoogtepunten.

Bekijk vóór je naar binnen gaat de buitenkant en de koepel. Richt je binnen op de genoemde architectonische hoogtepunten. De toegang tot de bovenste galerij kan door gebedsdiensten en andere tijdelijke beperkingen veranderen, dus houd je planning flexibel.

De Blauwe Moskee is een andere belangrijke bezienswaardigheid in Sultanahmet en vormt een logische combinatie voor een dag in de historische wijk. In deze bezoekersgids voor de Blauwe Moskee lees je meer over de toegang en de omgangsregels.

Door de centrale ligging in de oude binnenstad ligt de Hagia Sophia midden in een groter historisch gebied. Wil je meer plekken in de wijk bezoeken, stem de volgorde dan af op de toegangsvoorwaarden van de moskee en de openingstijden van de andere locaties.

Tramlijn T1 Kabataş–Bağcılar verbindt Sirkeci rechtstreeks met Sultanahmet. Volgens Metro İstanbul zijn beide haltes aan deze lijn, dus je hoeft niet over te stappen.

Voor andere ritten door de stad geeft de gids voor het openbaar vervoer in Istanbul vanuit Sirkeci meer informatie over de lokale verbindingen.